安定同位体とは？

　 同位体というのは原子番号（陽子数）が同じで，質量数（陽子と中性子の数の和）が異なる物質のことをいいます．同位体には，放射能を発して中性子を放つ不安定な放射性同位体と，常に安定な安定同位体とがあります．例えば炭素では，12Ｃと13Ｃが安定同位体（Stable Isotope）であり，14Ｃが放射性同位体です．．当研究室で用いているのは，この安定同位体です．また，12Ｃに対する13Ｃの割合を炭素安定同位体比，δ13Ｃといいます．炭素安定同位体のほか，窒素安定同位体（14Ｎと15Ｎ），酸素安定同位体（16Oと18O）などもあります．
　
何がわかるのか？

　窒素安定同位体比（δ15Ｎ）は食物連鎖に従って，濃縮していくことが知られています．炭素安定同位体比（δ13Ｃ）は初期生産者（陸上--植物，海洋--植物プランクトン）の値を反映します．これより，安定同位体比は食物連鎖などの生態系を知る手がかりとなります．

この研究室でやっていること

　安定同位体を用いて，海洋生物の生態を解き明かそうとしています．現在当研究室で行われている研究は，次のようなものがあります．

　・内湾域の有機物の挙動について-----　杉本（M2）
　・ヤマトシジミの食性と陸上有機物除去能力の推定　　　-----　中田（M2）
　・燧灘における低次生産機構-----　山岡（U4）